Этюды о словах: Грузия

Страны, как и люди, имеют имена. Только в отличие от людей у стран может быть много имен в зависимости от того, кто дает имена – сами жители страны или ее соседи.

Д. Мартиашвили. Грузинка

Вот и у Грузии таких имен несколько. Сами жители страны называют ее Сакартвело – от названия одной из народностей, картвели, хотя в Грузии живут еще мегрелы, сваны и др. Европейцы и американцы называют Грузию Георгией или Джорджией, арабы – Гюрджистан, а еще в древности Грузия была известна как Колхида и Иверия / Иберия. Мы же переняли название страны у наших восточных соседей, которые называли грузин гюрджами или гюрзами. Откуда такое имя, ответить уже сложно, но по одной из версий, гюрз/гюрдж – это преобразованное имя Георгий, которое на греческий манер звучало как Гюргиос. Возможно, для восточных соседей-мусульман это была христианская страна, покровителем которой считался св. Георгий. Впервые название этой страны появляется в русских письменных памятниках в конце XIV века как Гурзия и Гурзынская земля. Позднее начальные звуки в слове поменялись местами, и так появилась Грузия. Так что, похоже, английская Джорджия и русская Грузия «языковые» родственницы!